Diferente de qualquer outra cidade dos Estados Unidos, São Francisco é daquelas que não se revelam de uma vez — ela vai se mostrando aos poucos, entre uma caminhada ladeira acima, um café artesanal escondido, e uma névoa misteriosa que some com a Golden Gate na hora da sua foto (e tudo bem).

Não tem como negar: a cidade tem seus hits turísticos — o bondinho, Alcatraz,… — mas o que realmente faz São Francisco especial é o que está entre esses cartões-postais. É aquele brunch num restaurante escondido em Mission District, os murais coloridos nas ruas, os papagaios selvagens gritando em Telegraph Hill ou um simples pôr do sol visto lá de cima do Alta Plaza Park.

Aqui, cada bairro tem uma alma própria. Cada esquina pode render uma descoberta. E andar a pé, mesmo com o sobe-e-desce, é uma das melhores formas de sentir o ritmo da cidade — às vezes frenético, às vezes contemplativo, mas sempre surpreendente.

Neste post, vou compartilhar alguns pontos que eu tive oportunidade de conhecer.

O início do roteiro é a Union Square – o coração comercial de São Francisco. É aqui que a cidade pulsa com lojas famosas, cafés movimentados, arte ao ar livre e aquele vai-e-vem de moradores e turistas. Um bom ponto de partida pra sentir a vibe urbana e, quem sabe, fazer compras antes de pegar o bondinho.

A partir da Union Square é possível experimentar o famoso Passeio de Bondinho, que te leva até Fisherman’s Wharf – um calçadão à beira-mar com uma mistura de história portuária, atrações familiares, restaurantes de frutos do mar e abrigando o famoso Píer 39 – de onde se pode observar os leões-marinhos.

Próximo dali, entre subidas e descidas, entre as ruas Hyde e Leavenworth, está a Lombard Street – a rua mais tortuosa do mundo. Ela faz oito curvas fechadas em um quarteirão superinclinado, cercado por canteiros floridos e casas vitorianas charmosas. Essas curvas foram construídas nos anos 1920 para diminuir a inclinação da rua, que era íngreme demais (27%) para os carros da época. Resultado: virou um dos trechos urbanos mais peculiares do mundo, e um ímã para fotos, turistas e até filmes.

No topo da cidade, está o Alta Plaza Park – uma surpresa em meio ao bairro elegante de Pacific Heights. Ideal pra quem curte ver a cidade de cima ou observando a vida local: famílias, cachorros, casais e um pôr do sol cinematográfico.

Seguindo para as proximidades da área costeira de São Francisco, a dica é alugar uma bicicleta em uma das várias lojas na avenida Marina Boulevard. Dali, é possível cruzar a Golden Gate Bridge – cartão-postal da cidade, e visitar a vila de Sausalito. O retorno pode ser feito pelo mesmo caminho de ida, ou através do Ferry que sai de Sausalito Terminal Píer, com destino ao Píer 41, próximo ao Fisherman’s Wharf – a ida totaliza aproximadamente 11 quilômetros, com poucos trechos de subida.

Você vai precisar de pelo menos meio período para conhecer a Ilha de Alcatraz, local que abrigou uma das prisões mais famosas dos EUA, ativa de 1934 a 1963. Conhecida por manter criminosos famosos como Al Capone, ficou famosa por sua reputação de ser impossível de escapar. Hoje, é um parque nacional e abriga exposições sobre sua história carcerária, nativa e militar. O passeio inclui uma balsa e um tour de áudio imersivo pelas celas.

As inúmeras ladeiras tornam um pouco desafiador explorar a cidade de Sao Francisco a pé, mas são exatamente elas que fazem a cidade ser tão especial e única – então seja a pé, de bondinho ou de bicicleta, desfrute da diversidade de paisagens e experiencias que a cidade tem a oferecer.